关于此佛出现之时劫 ， 《增一阿含经》卷十三、《佛本行集经》卷三〈发心供养品〉等 ， 单说过去久远劫；《修行本起经》卷上、《太子瑞应本起经》卷上等 ， 则谓系在过去九十一劫 。
燃灯佛为过去佛中之最著名者 ， 在诸经论中 ， 颇多以此如来为中心而说其前后出现诸佛之事例者 。 如《无量寿经》谓过去久远劫 ， 锭光如来出世 ， 教化众生 ， 其后历经十劫 ， 依次出现五十三佛 。 最后之世自在如来时 ， 修因行而成道者即为阿弥陀如来 。 《大悲经》卷三〈殖善根品〉谓此如来以后 ， 有莲华上佛乃至过去七佛等 ， 总有十四佛出世 。 《大毗婆沙论》卷一七八更说释尊于第三阿僧只劫曾遇七万七千佛 ， 其中之首位 ， 即为燃灯佛 。
依《大唐西域记》卷二所述 ， 北印度那揭罗曷国有释尊供养燃灯佛而受记之遗迹 。 今印度山崎（Sanchi）塔门之刻画中 ， 有定光如来化作大城之图像 ， 此与《四分律》所述相合 。
◎附∶印顺《初期大乘佛教之起源与开展》第九章第二节（摘录）
在《佛本起》中 ， 释尊过去世 ， 为然灯佛所授记 ， 当来成释迦牟尼佛（Sakyamun!i） 。 这是各部‘律藏’所没有的 ， 《四分律》却例外 。 说一切有部 ， 也有然灯佛授记的传说（是一切部派所公认的） ， 却没有编入‘三藏’ ， 如《阿毗达磨大毗婆沙论》卷一八三说（大正27·916b）∶‘然灯佛本事 ， 当云何通？（中略）答∶此不必须通 ， 所以者何？此非素怛缆、毗奈耶、阿毗达磨所说 ， 但是传说；诸传所说 ， 或然不然 。 ’
然灯佛授记 ， 是传说（属于‘杂藏’） ， 是不必尽然的 。 与说一切有部有关的佛传 ， 如《众许摩诃帝经》 ， 《佛说普曜经》等 ， 也就没有编入然灯佛授记的事 。 然在大众部、分别说系（Vibha^jyava^dina^h!）中 ， 然灯佛授记 ， 对于释尊的历劫修行 ， 是一关键性大事 。 因为确认然灯佛授记时 ， 菩萨‘得无生法忍’ ， 然后‘菩萨为欲饶益有情 ， 愿生恶趣、随意能往’；大菩萨的神通示现 ， 普度众生 ， 都有了理论的根据 。
盘古开天辟地之后 ， 有九大神魔 ， 而其中的燃灯古佛却也是一个迷一样的人物 ， 传说为盘厚茧所化．
而佛界有三世佛 ， 如来释迦牟尼佛为现世佛 ， 在如来得法成佛之前的过去世佛名燃灯上古佛也叫定光古佛 ， 《大智度论》曰：“如燃灯佛 ， 生时一切身边如灯 ， 故名燃灯太子 ， 作佛亦名燃灯 。 ” 。
当年如来在成佛前身为儒童的一世里 ， 曾遇到燃灯上古佛游于世间 ， 如来识得古佛 ， 便以五茎莲供奉 ， 又见地上有泥泞 ， 便以发铺路 ， 请佛踏之而过 。 遂得燃灯授记揭语：“是后九十一劫 ， 名贤劫 ， 汝当作佛 ， 号释迦文如来 。 ”也就是说 ， 以后如来经过数劫 ， 到第九十一劫－贤劫 ， 也即现世劫时当可得识佛法真谛 ， 立身为佛 ， 佛号为释迦如来 。
而此后九十一劫时 ， 如来果然为佛 ， 佛教经文中称其为现世佛 ， 与过去世佛燃灯上古佛和未来世佛弥勒佛统尊为三世佛 。
在封神演义中曾记载过古佛 ， 先为道人 ， 为托塔天王李靖的师尊 ， 传李靖七巧玲珑宝塔．用以来管教哪吒！其中也有燃灯与财神赵公明的比斗．这就是道教中 ， 阐派与截派斗法的故事 。
纣王谴闻太师兵伐西歧 ， 闻太师损兵折将 ， 十分恼怒 。 他请来十位截教道友 ， 摆下"十绝阵" 。 为破"十绝阵" ， 姜子牙请来阐教十二位道友 ， 燃灯道人接了帅印 ， 连破六阵 。 闻太师不支 ， 又请道友赵公明助战 。 赵公明依靠宝器"缚龙索" ， "定海珠"连连得胜 。 燃灯道人在萧升 ， 曹宝的”落地金钱”的帮助下收了赵公明的宝贝 。 赵公明气冲斗牛 ， 借来"金蛟剪"把燃灯道人的梅花鹿夹为两截 。 燃灯道人逃回西歧 。 陆压散人看赵公明助纣为虐 ， 扶假灭真 。 在西歧山用"钉头七箭书"把赵公明射死 。 故事的场面炫丽 ， 有仙家风范．让人看得十分有趣．
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